Если реконструировать мегалодона, основываясь на комплекции белой акулы, то мы получим массу тела от 41 до 47 тонн.
Акула мегалодон
Питомники мегалодонов показали, что у крупнейшей в мире акулы была мягкая сторона. Добыча мегалодона либо вымерла, либо адаптировалась к более прохладным водам и переместилась туда, где акулы не могли выжить. Мегалодон, гигантская акула, которая жила более 23 миллионов лет была почти в четыре раза больше, чем большая белая акула, которая сегодня бороздит наши океаны, передает CNN.
Мегалодон: размеры акулы, описание, что ел, вымирание
Вымирание гигантских древних акул (мегалодонов) произошло из-за резкого роста популяции больших белых акул, передает со ссылкой на издание Science Alert. Мегалодон — гигантская акула, которая обитала в водах Мирового океана в период неогенового периода (в эпоху миоцена и плиоцена). 26,5 миллионов лет гигантская кровожадная акула, известная как мегалодон, царила в мировом океане.
Ученые объяснили, может ли мегалодон и сейчас существовать в глубинах океане
Судя по их распространению, морфологии и сопутствующей фауне, мегалодоны были космополитными то есть обитавшими по всему миру хищниками, находились на самом верху пищевой цепочки и питались морскими млекопитающими. Считается, что исчезновение высших хищников сильно влияет на экосистему. Соответственно, зная, когда вымерли мегалодоны можно судить о последствиях их исчезновения для морской фауны того времени. Дальнейшие исследования покажут, играло ли роль исчезновение мегалодонов в эволюции этого класса китов», — объяснила Каталина Пимиенто.
Результаты показали, что древний хищник обладал более длинным и вытянутым телом, чем считалось. Он походил не на большую белую, а на акулу мако. Новое исследование помогло лучше понять поведение мегалодона, а также его влияние на экологию и эволюцию морских экосистем. Стройное и удлиненное тело позволяет предположить, что у этих акул был более длинный пищеварительный канал. Он обеспечивал улучшенное усвоение питательных веществ, а значит, мегалодонам не приходилось есть так часто, как считалось ранее.
К сожалению, нет. В 2014 году заголовки газет по всему миру облетела история о 3-метровой большой белой акуле, которую якобы загрызло в море неизвестное гигантское существо. Хотя СМИ быстро настроили предположений о том, какое существо могло съесть такое крупное животное, подливая масла в огонь мегалодономании. Реальность оказалась более прозаичнее: несчастная акула стала добычей более крупной большой белой акулы. Кроме того, загадочных фотографий огромных акулоподобных силуэтов в воде, которые выдаются за мегалодонов, часто оказываются подделкой или просто реально существующими акулами большого размера — например, гигантскими акулами. Как и в любой хорошей истории о монстрах, чудовище существует где-то за пределами известного, а мировой океан и сегодня таит в себе множество загадок. Да, это правда, что ученые постоянно находят новые виды глубоководных существ, и да, возможно, что крупные океанские хищники до сих пор ускользают от обнаружения, но это не значит, что мегалодон находится среди них. Во-первых, физиология самой акулы не позволит ей найти на дне моря достаточно пищи, чтобы прокормить себя.
Во-вторых, ее присутствие в современной пищевой цепи в качестве высшего хищника было бы совершенно очевидным и неоспоримым.
Поэтому они, находясь в очень активной в химическом отношении среде ротовой полости, могут не портиться и одновременно способны измельчать пищу, которая может состоять из твердых частей", — поясняет Сигмэн. Кроме того, у акулы отнюдь не тридцать ослепительно белых зубов, как у человека, а больше.
Дело в том, что зубы у акул растут постоянно: вместо старых, выпавших зубов, вырастают новые. Так, например, современная песчаная акула теряет в среднем по одному зубу каждый день, а живет она несколько десятилетий. Это значит, что у каждой акулы за всю жизнь появляются тысячи новых зубов.
Поскольку акульи зубы находят в больших количествах и сохранность их хорошая, благодаря следам азота, который содержится в зубной эмали, можно определить статус акулы в пищевой сети, вне зависимости от того, когда выпал этот зуб из пасти акулы — миллионы лет назад или только вчера. Даже самый большой зуб покрыт тонкой эмалевой оболочкой, в которой количество азота слишком микроскопично и незначительно. Однако коллектив ученых под руководством Сигмэна не прекращал разрабатывать все более и более совершенные методы извлечения и измерения соотношений изотопов азота.
С помощью стоматологических боров, специальных химикатов и даже микроорганизмов, которые способны превращать азот, находящийся внутри эмали, в закись азота, ученые теперь могут точно измерить соотношение изотопов N15 и N14 в доисторических зубах. А они производят для нас закись азота, и мы её анализируем". Во время проведения анализа используется специально для этого созданная автоматизированная система получения закиси азота, которая извлекает, очищает, концентрирует и направляет извлеченную закись азота в специализированный масс-спектрометр как раз для того, чтобы определять соотношение стабильных изотопов.
Группа Сигмэна начинала с микроокаменелостей в геологических отложениях, затем перешла к изучению других типов окаменелых органических остатков, таких как кораллы, слуховые косточки рыб и акульи зубы. Глубокое погружение в литературу во время самоизоляции С самого начала пандемии, пока ее друзья пекли домашний хлеб и глотали Нетфликс, Эмма Каст стала внимательно изучать литературу по экологии.
Внешний вид мегалодона воссоздали по окаменелостям
Мегалодон — самая знаменитая из всех ископаемых акул, знакома большинству из нас по колоссальным треугольным зубам, достигающим иногда 18 (!) см в длину и до 400 г весом. Новый анализ зубов мегалодона (Otodus megalodon) показал, что вымершая гигантская акула была частично теплокровной. "Мегалодон не является прямым предком большой белой акулы, но в равной степени связан с другими крупными хищными акулами. Теперь учёным предстоит выяснить, являлось ли это животное современной акулой-переростком или действительно мегалодонам удалось сохранить свою популяцию до. Старая версия о близком родстве мегалодона и белой акулы не имеет сторонников среди учёных.
Мегалодон жив. Новые свидетельства
В этот раз вся челюсть Мегалодона была составлена из настоящих зубов, которые были найдены по всему миру. И именно третий верхний зуб его челюсти и был тем самым "главным звеном". У белой акулы он расположен под углом, а вот у Мегалодона — он находится под прямым углом, это и придает облику знаменитого хищника иной вид. Учёные долго складывали этот "пазл" челюстей древнейшей акулы, и теперь этот зуб — и есть то самое веское доказательство, что Мегалодон жив. А иначе, следы чьей челюсти были обнаружены и на кораблях, и на тушах китов? Следы с "прямым" третьим зубом — аргумент самой природы. Да, вполне допустимо, что Мегалодон остался жив сегодня, в том числе и благодаря такому новому для себя качеству как осторожность, - говорит Макс Брют из Университета Флориды. Природа Мегалодона, безусловно, трансформируется под современные условия жизни океана. Тут срабатывает всё тот же инстинкт самосохранения.
Для удовлетворения ежедневной потребности в энергии ему требовалось 98 тысяч килокалорий. По выводам ученых, умея проглатывать крупную добычу целиком, мегалодон затем мог преодолевать расстояния в тысячи километров, оставаясь без еды до двух месяцев. То, что акула удовлетворяла свои огромные энергетические потребности за счет жира китов, подтверждают и находки среди окаменелостей следов укусов мегалодона на тканях кита.
Размер добычи, сопоставимый с косаткой — главным хищником в современном океане, говорит о том, что миллионы лет назад мегалодон занимал более высокий уровень в пищевой цепи и был трансокеанским сверххищником. Ее вымирание привело к перестановке сил и избавило крупных китообразных от такой гигантской проблемы, как мегалодон.
Глубокое погружение в литературу во время самоизоляции С самого начала пандемии, пока ее друзья пекли домашний хлеб и глотали Нетфликс, Эмма Каст стала внимательно изучать литературу по экологии. Она пыталась отыскать методику, при помощи которой проводят измерения изотопов азота, накопившегося в тканях современных морских животных. Пока Эмма Каст сидела дома на карантине, она прошлась по списку, насчитывавшему более чем 20 тысяч особей морских млекопитающих и более чем 5 тысяч акул. Но ей хотелось большего.
Но ученые не только вели поиск научной литературы. В их базе данных имеется также коллекция образцов акульих зубов. Гарри Мэйш — мастер по дайвингу, а здесь требуется большой опыт, — поясняет Гриффитс. Мартину Беккеру и Гарри Мэйшу удалось собрать зубы отовсюду".
Гриффитс также добавил: "Были предприняты совместные усилия, направленные на то, чтобы получить образцы и собрать их все воедино. В целом, сотрудничество с Принстонским и другими региональными университетами — дело поистине увлекательное, поскольку там везде замечательные студенты. С моими коллегами было очень приятно работать". Аллия Ахтар Alliya Akhtar в 2021 году получила степень доктора философии в Принстонском университете и в настоящее время работает докторантом в лаборатории Гриффитса.
И я была невероятно благодарна за возможность продолжить работу над некоторыми из поставленных задач с коллегой и наставником, которого я уважаю, — написала Ахтар в электронном письме.
Новорожденные акулы достигали в длину 1,8 метра. Взрослые особи — 20 метров, при этом они весили больше 50 тонн. Большие белые акулы в три с половиной раза меньше. Современные рыбы вырастают до шести метров, пишет SciTechDaily. Чтобы определить место вымерших животных в пищевой цепочке исследователи обычно изучают окаменевшее содержимое желудка, состав фекалий или ищут следы укусов.